С точки зрения строительного проектирования, большинство помещений жилых и общественных зданий относятся к разряду помещений с незначительными выделениями влаги - до 2 г/(м2·ч) при температуре 15-20 °С. Для сравнения эта величина при той же температуре в помещениях бань и производственных помещениях с мокрыми процессами превышает 50 г/(м2·ч).
Вместе с тем, даже в пределах одной квартиры существуют хозяйственные помещения (такие как кухня и ванная комната), влаговыделение в которых значительно выше по сравнению с жилой зоной. Количественная характеристика возможных влаговыделений в различных помещениях квартиры приведена в таблице.
| № п/п | Источник влаги | Влаговыделение, г/ч | |
| 1 | Человек | легкая деятельность | 30-60 |
| работа средней трудности | 120-200 | ||
| трудная работа | 200-300 | ||
| 2 | Ванная комната | принятие ванны | прибл. 700 |
| принятие душа | прибл. 2600 | ||
| 3 | Кухня | приготовление пищи, мытье посуды | 600-1500 |
| в среднем за день | 100 | ||
| 4 | Комнатные растения (в зависимости от размера) | 5-20 | |
| 5 | Выстиранное белье | отжатое через центрифугу | 50-200 |
| совершенно мокрое | 100-500 | ||
Интенсивность влаговыделений определяет содержание водяного пара в воздухе помещения при постоянно поддерживаемой в нем внутренней температуре - относительную влажность φв. В соответствии с российскими строительными нормами, комфортной относительной влажностью внутреннего воздуха считается величина φв = 55 %. В реальных условиях в зимнее время в г. Москве эта величина колеблется в пределах φв = 35-45 %. В бытовом плане всем хорошо знакомы аквариумы и всевозможные увлажнители воздуха, появляющиеся зимой в большинстве московских квартир.
Вместе с тем, избыточная относительная влажность, особенно во вновь построенных зданиях - с большим содержанием технологической влаги в конструкциях, - может сказаться самым серьезным образом как на самочувствии людей, так и на состоянии помещений. В практике установки герметичных окон нередки случаи выпадения обильного конденсата на стеклопакетах и монтажных швах, а также появления плесени на оконных откосах.
Явления такого плана говорят о необходимости удаления из помещения избыточной парообразной влаги, иными словами - обеспечения необходимого естественного влагообмена через оконные конструкции наряду с притоком свежего воздуха.
Основной сложностью в этом отношении является необходимость учета различных исходных условий для зимнего и летнего периода. В зимнее время при температуре наружного воздуха, равной - 20 °С, его абсолютная влажность может составлять 0,5 г/м3 (при относительной влажности, близкой к 100 %). В то же время внутренний воздух при температуре + 20 °С и относительной влажности 50 % содержит 8,7 г/м3, что в 17 раз больше, чем в наружном воздухе.
При такой большой разнице парциальных давлений к интенсивному влагообмену приводит даже очень незначительная разгерметизация окон. При этом в летнее время при приблизительно равной температуре воздуха внутри помещения и снаружи, условия влагообмена будут принципиально иными.